Sotul reginei Victoria, printul Albert, primeste acordul sa poate puna la moda brazii de Craciun. Cu toate acestea, unele rapoarte contrazic acest lucru, si spun ca brazii au devenit la moda in Statele Unite, cu multi ani inaintea bradului regal de Craciun.
Un fir de adevar exista, deoarece soldatii hesisti sarbatorisera in jurul unui brad de Craciun cand George Washington i-a luat prin surprindere la batalia de la Trenton.
Armata continentala a traversat raul Delaware pentru a-i surpinde pe hesi in noaptea de Craciun din anul 1776, dar nu exista nicio dovada clara cum ca ar fi existat prezenta unui pom de Craciun.
Un alt zvon spune ca un soldat hessian care se afla intamplator Connecticut, ar fi infiintat primul brad de Craciun al Americii, in anul 1777. Desi in Connecticut, este o traditie locala acceptata, nu exista nicio documentatie care sa susstina aceasta poveste.
Un imigrant german si bradul sau de Craciun din Ohio
La finalul anilor 1800 se zvonea o poveste despre un imigrant german, August Imgard, care a pus la cale primul brad american in Wooster, Ohio, in 1847. Aceasta poveste a imigrantului Imgard, a aparut uneori si in ziare.
Varianta de baza a povestii spunea ca Imgard, dupa ce a ajuns in America, a fost cuprins de dorul de casa, asa incat de Craciun a retezat varful unui molid, l-a adus in interiorul casei, si l-a decorat cu ornamente de hartie realizate manual si lumanari de dimensiuni mici.
In alte versiuni ale povestii Imgard, el a rugat un tinichigiu local sa-i creeze o stea pentru varful copacului, iar bradul l-a decorat cu bastoane de bomboane. De aici se inspira unii designeri pentru decorarea pomului de Craciun, chiar si in ziele noastre.
Se mai spune ca descendentii lui August Imgard, au pastrat in viata povestea bradului sau pana in secolul XX, si ca exista o relatare documentata a unui pom de Craciun realizat in America, motiv pentru care nu ne putem indoi ca ar fi aparut intai aici.
Primul pom de Craciun documentat din America
Se spune despre Charles Follen, profesor la Colegiul Harvard din Cambridge, Massachusetts, ca ar fi instalat un brad de Craciun in casa sa la mijlocul anilor 1830, cu mai aproximativ 10 ani mai inainte ca August Imgard sa soseasca in Ohio.
Un exil politic din Germania, pe nume Follen, a devenit cunoscut ca membru al miscarii abolitioniste. Scriitorul britanic, Harriet Martineau, la vizitat pe Follen la Craciunul din anul 1835, iar dupa aceasta intalnire acesta a descris scena. Follen decorase varful unui molid cu lumanari de dimensiuni mici, si cu cadouri dedicate fiului sau Charlie, in varsta de numai trei ani.
Cu toate aceste, abia un an mai tarziu, si anume in 1836, a aparut prima imagine tiparita a unui pom de Craciun din America. Un scriitor imigrant, de origine german, pe nume Herman Bokum, a ilustrat in cartea sa de cadouri, intitulata „Un cadou strain”, o imagine a unei mame si a mai multor copii mici care stateau in jurul unui copac iluminat cu lumanari.
Primele rapoarte de ziare despre brazi de Craciun
Bradul de Craciun al Reginei Victoria si al Printului Albert a devenit renumit in America abia la sfarsitul anilor 1840, iar in anii 1850 au inceput sa apara primele articole despre brazii de Craciun, in ziarele americane.
Un articol descria bradul de Craciun „un festival interesant, care a fost vizionat in Concord, Massachusetts in Ajunul Craciunului 1853. Conform gazetei „Springfield Republican”, o persoana a fost costumata in St. Nicolae si a impartit cadouri tuturor copiilor din oras.
La numai doi ani distanta, in 1855, ziarul Times-Picayune din New Orleans, a publicat un articol in care a mentionat ca Biserica Episcopala Sf. Paul, urmeaza sa infiinteze un pom de Craciun. Ziarul a mai explicat si ca „Acesta este un obicei german”, un eveniment important in tara, in ultima perioada, spre incantarea totutor.
Articolul din ziarul New Orleans a oferit detalii care relateaza faptul ca multi dintre cititori nu sunt obisnuiti cu acest concept:
„Se selecteaza un copac vesnic verde, in dimensiuni adaptate la dimensiunile camerei in care este afisat, al carui trunchi si ramuri trebuie atarnate cu lumini stralucitoare si incarcat de la cea mai mica la cea mai de sus ramura, cu Cadouri de Craciun, delicatese, ornamente etc., din orice varietate imaginabila, formand un depozit perfect de cadouri rare de la Mos Craciun.
Ceea ce poate fi intr-adevar mai placut pentru copii decat sa-i duca acolo unde ochii lor vor deveni mari si luminosi, sarbatorind cu o asemenea priveliste in ajunul Craciunului. „
Exista o multitudine de legende despre pomi de Craciun, insa astazi, mai putin conteaza cine a fost primul care l-a descoperit sau cine l-a pus mai mult in valoare.
Astazi, trebuie sa pastram aceasta traditie, sa ne adunam in jurul bradului impreuna cu familia si cei dragi, sa oferim cadouri, si sa ne bucuram de magia Craciunului.
